Pukará de Quitor

Es una antigua ciudadela utilizada como fortaleza indígena, la cual data de más de 700 años siendo declarado Monumento Nacional por Chile en 1982. Su construcción preincaica data del siglo XII. Está hecho en piedras que trepan un cerro a modo de fortaleza con un muro defensivo perimetral. Las ruinas de Pukará de Quitor se encuentran ubicadas en un recodo de la quebrada por cuyo cauce fluyen las aguas del río San Pedro o río Grande y sobre un plano inclinado de fuerte pendiente. Cuyos campos de cultivo nacen al pie del Pukará Quitor.

Historia

Desde el Pukará de Quitor, antes del Combate final, los guerreros Lickan Antai salían en grupos de vanguardia tras la emboscada de españoles y yanaconas, entre bosques de Chañares que rodeaba su fortaleza. Uno de estos grupos con 50 atacamas fueron sorprendidos por la línea de defensa del campamente militar. Al principio de junio de 1540, Aguirre decide la solución definitiva, esto es la toma de Pukará. El mismo señala que condujo a un grupo de nueve jinetes hasta romper y saltar el muro defensivo. En el interior pasó por armas de fuego y espada a los guerreros que no alcanzaron a despeñarse por el acantilado adosado al valle principal.

Al final, de acuerdo con el cronista Quiroga, Aguirre ordenó degollar: “las cabezas de más de 300 indios y coronado con ellas el fuerte llamado por este causa “De las Cabezas” con cuya demostración temblaban aquellos bárbaros del nombre de Aguirre…”Otro relato de Aguilar, más explícito, ratificó el número de caídos señalando que las cabezas fueron puestas en los muros, en los lugares donde se disponían las troneras. Allí estaban aun cuando llegaron los soldados con Pedro de Valdivia. Así el verdadero “conquistador de Atacama” fue Francisco de Aguirre, y con este atributo se vanaglorió entre su soldadesca. Desde Quitor salía a guerrear contra varios focos de resistencia aislada, puesto que al decir Quiroga: “no tenía otra esperanza que matar indios”. Desde aquel entonces, la zona de Atacama, comenzó a depender de la Audiencia de Charcas hasta 1776 donde pasa a depender del Virreinato de la Plata.